Nog vier weken en maken we ons klaar voor het begin van de 2013 editie van de “Transhumance d’automne”. Twee keer per jaar wordt een kudde van ±70 paarden, waarvan 15 bereden, over de Pyreneeën geloodst van Porta, in de Carolvallei naar Denis in de Aude. Deze tocht duurt vier dagen in de late herfst over een kaartafstand van ca. 150km – in de lente is de tocht terug naar Porta zes dagen lang en over een kaartafstand van ±180 km. In werkelijkheid, na alle bochten, klimmen en dalingen zijn de afstanden dichterbij 180km en 240km. Al is het korter, de herfst editie is waarschijnlijk de zwaarste – al kan het weer behoorlijk tegenvallen in de lente. De dagen zijn allemaal langer in de herfst en het weer speelt altijd parten. Vier jaar geleden was er zoveel sneeuw dat de landschap totaal onherkenbaar werd; drie jaar geleden was het ongelofelijk koud met -15˚C, ook overdag; twee jaar geleden, ondanks de vrijwel constante temperatuur van ±8˚C was er hevige regenval alle vier de dagen; afgelopen lente begon met 23˚C en wolkenloze hemel maar op de derde dag was alleen maar hevige regen gevolgd op dagen 4, 5 en 6 door sneeuw – er viel meer dan 15cm op de laatste nacht. 
De Transhu is een perfect voorbeeld van hoe paarden zonder ijzers toch lange afstanden in een korte tijd kunnen afleggen zonder kreupel te worden, zonder de hoeven te “verslijten” maar wel over allerlei verschillende soort terreinen, van asfalt, steen, rots, modder, ijs, sneeuw enz. Doordat de paarden (ook de bereden paarden) onbeslagen zijn, hebben ze veel meer controle over het plaatsen van hun voeten, zijn ze veel bewuster van waar ze stappen, hebben veel meer grip op de ondergrond dan een beslagen paard door de natuurlijke vorm, structuur en beweging van de hoef en lijden niet snel aan pees- en gewrichtsblessures door inslagtrauma’s.
Volg de blog op deze site vanaf zaterdag 14 december voor een dagelijkse rapportage vanuit de Pyreneeën.